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Giotto di Bondone, nato a Vespignano del Mugello (oggi frazione di Vicchio) nel 1267 e morto a Firenze nel 1337, è senza dubbio una delle figure più influenti della storia dell’arte. Con il suo approccio innovativo e la sua straordinaria capacità di infondere vita ed emozione nei suoi lavori, si orientò al movimento artistico del Rinascimento. Il suo genio si manifesta in molte opere, ma tra le più emblematiche ci sono “Fuga in Egitto” e “Strage degli innocenti”, ognuna delle quali merita di essere esplorata nel dettaglio.

Fuga in Egitto, realizzata intorno al 1303-1305, impreziosisce il ciclo degli affreschi della Cappella degli Scrovegni a Padova. Questo lavoro, che si sviluppa su una superficie di intonaco di 200 x 185 cm con la tecnica dell’affresco, lascia ergere una particolare maestria nell’applicare i pigmenti su una base umida. La scena cattura un momento di grande intensità emotiva, in cui la Sacra Famiglia si allontana dall’ingiustizia e dalla violenza rappresentata da Erode. Giotto, con il suo abile uso del colore e della composizione, riuscì a trasmettere un senso di protezione e dolcezza. Nella produzione, Maria sull’asino con il bambino Gesù tra le braccia, è avvolta in un abbraccio di tenerezza mentre, Giuseppe, con il volto risoluto e determinato, guida il cammino attraverso un paesaggio che si rivela, oltreché simbolico, anche sorprendentemente suggestivo per i cromatismi freddi e decisi che irrompono con forza sulle emozioni. Difatti, gli speroni rocciosi sullo sfondo dove ergono degli alberi eremiti racchiudono quel senso di aridità, espresso anche nei testi religiosi. La scena è contornata da un corteo di tre aiutanti di Maria e in alto a destra un angelo guida li accompagna nel cammino. La fluidità dei movimenti e l’armonia delle figure evocano una sensazione di speranza e di fuga verso un futuro migliore. Giotto, in questo affresco, non solo racconta una storia religiosa, ma ci invita a riflettere sulla condizione umana, sulla necessità di proteggere ciò che amiamo, rendendo la scena universale e senza tempo.

Passando a Strage degli innocenti, realizzata anch’essa per la Cappella degli Scrovegni e datata nello stesso periodo con le medesime misure, presentiamo un potente contraltare alla dolcezza della “Fuga in Egitto”. Qui Giotto utilizza ancora la tecnica dell’affresco su intonaco, ma la sua narrazione visiva si tinge di un dramma straziante. L’affresco rappresenta il terribile decreto di Erode che, da un balcone coperto figurato a sinistra, ordina il massacro dei neonati e, Giotto, mediante la pittura catturò l’orrore e il dolore di questo evento con una forza espressiva senza precedenti. Le madri, disperate e in preda all’angoscia, si protendono verso i loro figli, mentre il caos della scena è accentuato da figure che si muovono frenetiche, ognuna con un’espressione di paura e disperazione. L’uso sapiente della luce e delle ombre amplifica il senso del dramma, creando un contrasto stridente tra la vulnerabilità dei neonati e la brutalità degli eventi mentre, il blu lapislazzuli, enfatizza il senso della decisione intrapresa. L’artista quindi, con una maestria ineguagliabile, riuscì ad intrappolare questa visione nella fluidità dei colori trasmettendo una palpabile sofferenza e impotenza e, invitando lo spettatore, a confrontarsi con la realtà del male e dell’ingiustizia.

Entrambe le opere, sebbene distanti per contenuto, si rivelano come potenti riflessioni sull’esperienza umana. Il celebre pastore Giotto, attraverso il suo iconico uso della tecnica e della composizione, oltrepassò il tempo e lo spazio parlando a noi con un linguaggio universale. Infatti la bellezza visiva di “Fuga in Egitto” e “Strage degli Innocenti” non è solo una manifestazione del periodo descritto, ma è un invito ad esplorare le sfumature della vita, a riconoscere la fragilità dell’esistenza e l’importanza della compassione. La sua arte è un canto che risuona nel profondo delle nostre anime, un richiamo a non dimenticare mai l’umanità che ci unisce. Le sue rappresentazioni, cariche di una tensione emotiva tangibile, ci ricordano che l’arte non è solo un’espressione estetica, ma un potente strumento di riflessione sulla nostra esistenza. Tuttavia, come disse il grande filosofo Friedrich Nietzsche: “Non c’è nulla di più umano dell’arte”, affermazione che risuona perfettamente con la visione di Giotto, il quale, con il suo talento straordinario, manifestò delle vere e proprie meditazioni sulla vita.